O Jardim Botânico do Rio de Janeiro não é apenas um dos cartões-postais mais visitados da cidade, mas também um espaço de formação, inclusão social e cidadania. Dentro de seus limites, funciona o Centro de Responsabilidade Socioambiental (CRS), uma coordenação vinculada à Escola Nacional de Botânica Tropical, que tem como missão unir educação, meio ambiente, cultura e economia criativa, orientados pela busca da equidade, diversidade e inclusão.. A atuação do setor vai muito além da preservação da flora: ele promove oportunidades para jovens de escolas públicas, acolhe pessoas com deficiência em experiências sensoriais e desenvolve pesquisas científicas em parceria com instituições de fomento.

O CRS nasceu do olhar atento de João Carlos Silva, funcionário do Jardim Botânico que, ao longo de 33 anos de dedicação, percebeu ociosidade e falta de perspectivas entre jovens moradores do entorno. A solução encontrada foi transformadora: convidá-los para participar de um curso de jardinagem. Dessa iniciativa, surgiu o embrião do projeto que hoje se tornou o Florescer. Com a morte de João Carlos, em 2023, o Centro passou a levar seu nome, como forma de homenagem sua visão pioneira e ao legado deixado para a instituição.

Atualmente, o Florescer oferece quatro cursos de formação: jardinagem, assistente administrativo, agente ambiental e agente de ecoturismo. Todos são voltados para jovens de 15 a 18 anos, estudantes da rede pública de ensino, que ingressam por meio de um processo seletivo com inscrições on-line. A capacidade de atendimento é de 90 alunos e e as seleções ocorrem no início de cada ano. O programa atende, em média, 70 alunos do 9º ano do Ensino Fundamental ao terceiro ano do ensino médio. A proposta é formar cidadãos aptos a ingressar no mercado de trabalho, preparados para atuar tanto dentro quanto fora do JBRJ. Muitas vezes, empresas terceirizadas terceirizadas que atuam no Instituto acabam absorvendo os recém-formados.

Há dois anos no CRS, Deborah está sempre de olho no mercado. (Foto Chris Martins)

Servidora do Jardim Botânico do Rio de Janeiro há 23 anos, Deborah Tavares, ela assumiu Coordenação do CRS há dois, sucedendo João Carlos. Como parte do seu trabalho ela luta para o irar estigma de que aluno de escola pública não vai ocupar espaço universitário e está sempre atenta ao mercado e na preparação que seus alunos precisam ter para ingressarem na profissão.

– Estamos sempre ligados em atualizar nossos cursos às  demandas reais da sociedade e às novas oportunidades de trabalho. – diz a coordenadora.

Além da formação profissional, o CRS abriga um programa de iniciação científica voltado ao ensino médio, com o fomento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj). Essa vertente permite que estudantes mergulhem em projetos de pesquisa, ampliando horizontes e incentivando a continuidade dos estudos na área acadêmica.

Outro destaque é o Jardim Sensorial, que é um espaço adaptado para pessoas com deficiência e que estimula o público a experimentar a natureza explorando os sentidos. O visitante é convidado a tocar, cheirar e ouvir os sons do ambiente, em uma proposta que amplia de inclusão social. Essa iniciativa, além de educativa, traz reflexões sobre a importância de olhar para o meio ambiente de diferentes perspectivas, valorizando a diversidade e a integração.

O mais novo espaço de visitação do Jardim Botânico, o Memorial das Mãos Negras (foto/divulgação), inaugurado em 29 de novembro de 2024, também recebe cuidados do Centro de Responsabilidade Socioambiental. Além da manutenção dos canteiros de plantas africanas e ritualísticas, os jovens estão sendo preparados para mediar visitas, assim como já fazem no Jardim Sensorial.

O funcionamento do Centro conta com o apoio de parceiros públicos e privados e é realizado por uma equipe composta por servidores, terceirizados, temporários, além de voluntários. O espaço físico foi modernizado recentemente e a sede reformada agora abriga duas salas de aula equipadas, um refeitório, salas administrativas, uma área de pesquisa e campo com horta, pomar e laboratório, ampliando a capacidade de atendimento e de realização de atividades.

A equipe completa com o pessoal de apoio (Foto: CRS/Carolina Morena)

Apesar dos avanços, o CRS enfrenta desafios para garantir a continuidade de seus projetos. O financiamento obtido por meio de leis de incentivo cobre parte importante das despesas, mas não supre todas as necessidades. Uma das maiores lacunas está na alimentação dos estudantes, especialmente nas formações de agente ambiental, ecoturismo e iniciação científica. A bolsa-auxílio oferecida é garantida, mas a cobertura da alimentação ainda depende de novas parcerias e doações. 

– Nesse malabarismo para gerir tudo, nós contamos também com apoio de doações de pessoas físicas. Temos patrocinador que paga a bolsa, mas não contempla a alimentação. Então estamos abertos a novos apoios para garantir esse subsídio”, ressalta Deborah.

As doações podem ser feitas por pessoas físicas e jurídicas, por meio da Associação de Amigos do Jardim Botânico, que mantém uma conta específica para o projeto. Além disso, empresas interessadas podem propor parcerias diretamente ao Centro, pelo e-mail crs@jbrj.gov.br. A transparência no uso dos recursos e a relevância social da iniciativa tornam o CRS um campo fértil para quem busca investir em educação e inclusão com impacto real.

A horta do CRS produz frutas e hortaliças (Foto: CRS / Matheus dos Santos Silva)

O Centro de Responsabilidade Socioambiental representa uma das faces menos conhecidas do Instituto, mas não menos fundamental. Ao unir a tradição científica do Jardim Botânico à prática social, ele mostra que a preservação ambiental e educação são ferramentas poderosas de transformação social. . Seja na formação de jovens, seja no desenvolvimento de ações para o público, sempre em busca de uma sociedade mais equânime, o CRS confirma que cuidar da natureza é também cuidar de gente.

Centro de Responsabilidade Socioambiental

Rua Pacheco Leão, 915 – Jardim Botânico

email  crs@jbrj.gov.br.

contato: (21) 3204-2886