Cuidar da saúde na terceira idade vai muito além de tomar remédios e visitas médicas. Em entrevistas com profissionais da saúde e idosos, surgem orientações práticas e vivências reais que mostram que o envelhecimento pode, e deve ser uma fase ativa, plena e cheia de qualidade de vida.

Para envelhecer com qualidade de vida, é fundamental adotar hábitos saudáveis antes mesmo da chegada à terceira idade. O alerta do médico geriatra Rafael Neder, reforça: o maior erro da população é não se cuidar e buscar ajuda apenas quando doenças já estão avançadas.

– O tripé da geriatria é alimentação, estímulo (físico e cognitivo), e sono — ressalta o geriatra. 

Segundo ele, esses pilares são as principais bases para um envelhecimento saudável. A atividade física, em especial, é destacada como a intervenção mais eficaz para longevidade, com estudos que apontam benefícios até para funções cognitivas, associando massa muscular à preservação da memória. A alimentação também é central nesse processo: a orientação é optar por alimentos ricos em antioxidantes e evitar ultraprocessados. O médico defende uma dieta individualizada, respeitando condições como: perda dentária, dificuldades de deglutição (disfagia) e digestão comprometida, comuns em idosos.

– Não é que a alimentação deve mudar, ela deve ser adaptada — afirma, destacando a importância de dividir as refeições ao longo do dia e garantir ingestão adequada de proteínas, carboidratos e vitaminas são estratégias fundamentais.

Morador da Gávea, Murilo Freire, 71 anos, biomédico, diz que apesar da idade, ainda se mantém ativo  profissionalmente, contribuindo para uma uma rotina rigorosa de cuidados com a saúde. Por exigência da empresa onde trabalha, realiza exames periódicos todos os anos, além de fazer acompanhamento com médicos particulares. Com o passar dos anos, ele percebeu mudanças significativas em sua rotina de cuidados. 

– A idade nos torna mais atentos à questões como pressão arterial, saúde cardíaca e colesterol. Isso me levou a adotar uma alimentação mais equilibrada e a intensificar a prática de atividades físicas, para manter o peso e o bom funcionamento do metabolismo – explica Murilo.

Segundo o Rafael, a saúde mental também deve ser prioridade. A depressão, comum entre idosos, muitas vezes é confundida com o início de quadros de demência. 

– Existe muito idoso sozinho, sobrecarregado ou cuidando de outro idoso. Além disso, existem questões como a síndrome do ninho vazio, que também pode impactar o bem-estar emocional — alerta o geriatra.  

Para Murilo, estar ativo profissionalmente é um aliado positivo.

– Acredito que o trabalho ajuda muito nesse aspecto, pois manter-se ativo evita o isolamento e a ociosidade. Além disso, atividades como leitura, ouvir música, ir ao teatro ou a shows são formas que encontro para cuidar da minha mente. O convívio com a família e os amigos também é fundamental para manter o equilíbrio emocional — destaca.

A alimentação desempenha um papel fundamental na saúde ortopédica, que contribui diretamente para a formação, manutenção e fortalecimento dos ossos e músculos. Uma dieta equilibrada, rica em nutrientes essenciais, é uma grande aliada na prevenção de doenças osteomusculares, como a osteoporose e a sarcopenia, especialmente em idosos. De acordo com o ortopedista Eugênio Capobianco, as proteínas, tanto de origem animal (carne, peixe, ovos, leite) quanto vegetal, são indispensáveis para o fortalecimento muscular. Uma boa massa muscular é essencial para a sustentação dos ossos e para a prevenção de quedas e fraturas, sobretudo na terceira idade. No entanto, muitos idosos enfrentam dificuldades para se alimentar adequadamente, e a falta de atividade física agrava esse cenário, levando à atrofia muscular – inclusive dos músculos internos, que também são fundamentais para a estabilidade corporal. 

 

Para o ortopedista Eugênio Capobianco, é importante se alimentar bem.

Para o especialista, a luz solar ativa a produção de vitamina D no organismo, que por sua vez é responsável por transportar o cálcio até os ossos. A deficiência desses nutrientes pode comprometer seriamente a integridade dos ossos, aumentando o risco de fraturas.

–  Com o envelhecimento, o nosso esqueleto passa por um processo de degeneração. Os músculos tornam-se mais flácidos e fracos e os tendões perdem elasticidade, tornando-se mais frágeis.Quando essa cartilagem começa a se desgastar, os ossos passam a sofrer com o impacto e o atrito direto, especialmente durante atividades físicas ou com o peso corporal – explica.

Neste contexto, manter a mobilidade e independência também está diretamente ligado à prática de atividade física, sobretudo exercícios de força muscular. 

— Não é o remédio que vai fazer isso. É a massa muscular que evita quedas, ajuda a levantar da cadeira e a se movimentar com autonomia — reforça o geriatra. Há, inclusive, estudos com pacientes com Alzheimer mostrando que a combinação entre medicação e exercício físico oferece melhores resultados do que o uso de medicamentos isoladamente.

A alimentação saudável também é aliada no zelo à saúde. Segundo a oftalmologista Maria Augusta Ornellas, a partir dos 60 anos, doenças como cataratas, degeneração macular, glaucoma e retinopatia diabética são mais comuns. 

– A hipertensão e a diabetes estão muito relacionadas com alimentação e estilo de vida, então todo cuidado ligado a isso ajuda a diminuir o risco dessas doenças de base que afetam a visão — alerta a oftalmologista.

Envelhecer com saúde é um compromisso diário que começa muito antes da chegada à terceira idade. É uma construção contínua baseada em escolhas conscientes, que envolvem corpo, mente e espírito. 

– O cuidado com o envelhecimento, no entanto, não deve começar aos 60, mas a  partir dos sete anos de idade. Envelhecer é obrigatório. Como vamos envelhecer é opcional — atesta Rafael Neder.

*Conteúdo produzido pelos alunos Guilherme Manso e Vinícius Bevilaqua, através da parceria do JB em Folhas com a disciplina de Jornalismo e Cidadania, ministrada pela professora Lilian Saback, do Departamento de Comunicação Social da PUC-Rio.