O cuidado com as cocheiras é obrigatório.  Anderson Ramilo de Souza, mais conhecido como Ramilo, é o faz tudo da Cocheira 10, uma das mais bem tratadas da Vila Hípica. Com 47 anos de idade, ele foi jóquei por 37, e há quatro anos vem experimentando trabalhar fixo em um único emprego.

– Eu vim de Santa Cruz aos 14 anos, por indicação de um amigo, que viu que eu tinha porte para ser jóquei. Como autônomo, passava a semana aqui, dormindo cada dia em um lugar, ora fazendo conserto, ora montando. Até que vim fazer uma porta para o Seu Francisco, ele gostou do meu trabalho e fui ficando – explica ele, que reside na cocheira e vai de vez em quando ver a família, que hoje mora em Teresópolis.

Ramilo vive 24 horas para o trabalho e curte encontrar amigos antigos pelas ruas das vilas para jogar uma conversa fora: “Aqui o convívio é de respeito, tem segurança, os moradores se conhecem e ajudam um ao outro. É como uma Christiania na Dinamarca”, diz ele, referindo-se à Cidade Livre, bairro independente e autogestionado de Copenhagen.

“Quem vive no Jockey ou é apaixonado pela corrida de cavalo ou pelo cavalo de corrida. Eu amo os cavalos. É o que me move.”, afirma Victoria Mota, única joqueta carioca, nascida e criada na Vila Hípica e que aos 23 anos é uma das grandes apostas do turfe carioca e brasileiro. Além dela, a outra joqueta brasileira é Jeane Alves, de São Paulo. Entre os páreos do GPB, Victoria se prepara para disputar o clássico prêmio Imprensa, com a égua La Toscana. E outros com cavalos diferentes. “O jóquei é autônomo, ele pode correr com vários animais, não tem exclusividade”, explica ela, que na última terça ganhou um páreo montando o cavalo Kennon.

Victoria: espaço para as mulheres

Victoria resistiu o quanto pôde à herança genética do avô (treinador) da mãe (treinadora e comentarista da TV turfe) e do pai, (coordenador da escola de jóquei), mas há seis anos vem se dedicando e obtendo bons resultados. “A gente tem que trabalhar dobrado por ser mulher. Por mais que você se esforce tem sempre alguém achando que o seu mérito veio de alguma regalia. Este é um meio 98% machista”, comenta ela, que treina de segunda a sábado, das 4h às 8h, e depois à tarde. E muitas vezes monta aos domingos, dia de corrida.  Apesar do ritmo puxado, a joqueta tenta levar uma vida normal, com o namorado e amigos (todos moradores), em confraternizações dentro das vilas.

Os aprendizes da EPNT

Para Juliana Dias, mãe de Victoria, morar dentro do Jockey é viver em um mundo à parte. “Você está na zona sul, na área mais nobre da cidade, mas vive outra realidade. As pessoas aqui dentro têm tradição, é como viver em um feudo,” afirma ela, que é filha de treinador, mas que seguiu seu próprio caminho. Em 2015, ela foi trabalhar na TV Turfe como produtora e, por conta do seu conhecimento com cavalos, acabou virando comentarista das corridas.  No mesmo ano, também começou na Escola Nacional dos Profissionais do Turfe (EPNT), como coordenadora administrativa. Para ela, os dois trabalhos têm sua importância: “Na TV, eu tenho mais destaque e reconhecimento, mas na escola, o prazer é outro, é de ver os meninos crescendo e formar cidadãos”, diz Juliana, que no próximo domingo, será Mestre de Cerimônias da TV dentro do GPB.

– Eu vou centralizar a transmissão, chamando as atrações. E mesmo participando da cobertura há mais de sete anos, eu ainda fico ansiosa e sinto frio na barriga. Eu amo o que eu faço, o Jockey é a minha vida – admite.

A paixão pelos cavalos fez Raymundo Affonso deixar seu retiro em Ibitipoca (MG) e assumir um cargo no Jockey, em janeiro de 2021, a convite do Presidente do JCB, Raul Lima: “Eu me aposentei há dez anos e fiquei um bom tempo sem fazer nada, conforme tinha me prometido.  Mas não resisti e fiz um estágio de três meses antes de assumir. Hoje trabalho com algo que me dá muito prazer”, confessa ele, que é responsável pela entrada e saída do animal da Gávea e faz a interface entre o treinador e a Comissão de Corrida. Na semana anterior ao Grande Prêmio, costuma trabalhar quase 16h por dia.

– Muitas vezes eu chego às 4h para ver o começo dos treinos e vou ficando. Esse ambiente me fascina. O que o clube tem de melhor são os funcionários nascidos e criados aqui, são os melhores guardiões do espaço. Por isso tento sempre resolver da melhor forma, sem dizer não. Tenho um carinho por todos – afirma ele, que apesar de frequentar o prado há 50 anos e conhecer bem a história do clube, nunca foi sócio do JCB.

Quando a memória falha, Raymundo conta com a ajuda preciosa da assistente Rita Loureiro, com 62 anos de idade e de Jockey Club: “Meu avô foi um dos primeiros a treinar no Rio, ainda no Derby, no Maracanã.  Hoje meu irmão seguiu o caminho da família e também é treinador. Moramos na mesma casa onde nascemos, na Vila Hípica”, conta ela, que trabalha na administração há apenas cinco anos e se ressente da forma com que as novelas da Globo mostram a vida do turfe brasileiro: “São equivocadas, mostram sempre as pessoas que lidam com cavalos como viciados em corrida, do tipo que perderam tudo. Isso não condiz com a realidade”, defende.

Rita está certa. O povo pega cedo no batente e vive em função do trabalho. Que o diga o treinador Leonardo Reis. Com 24 anos de Jockey, ele é responsável por 74 cavalos, sendo que, deste total, 27 animais correm. A rotina dele começa às 3h20 da manhã e vai até às 9h, nas raias, acompanhando os treinos. Depois ele segue para as cocheiras para supervisionar medicação e conversar com a veterinária Daniela Bartolli. Depois do almoço, ele retoma os trabalhos às 15h, para acompanhar o passeio dos cavalos. Às quartas e sábados, o expediente costuma terminar em frente à churrasqueira, com proprietários de cavalos, família e vizinhos, numa resenha sobre corridas e o turfe em geral, claro.  E o lazer? “Em 24 anos, eu só tirei férias duas vezes, e por uma semana, no máximo. Mas faz parte. A gente é dono do negócio, não dá para se afastar”.

O turfe está no sangue da família Reis. JF Reis, mais conhecido como Reizinho, foi o primeiro dos 11 irmãos a vir do Maranhão para o Rio e ficou famoso por montar o Itajara, considerado o maior cavalo da época, que pertencia à família Paula Machado, uma das fundadoras do JCB. Hoje, além de treinar, Reizinho costuma orientar os aprendizes da Escola de Jóquei espontaneamente. Outro membro da família Reis que se destaca no hipódromo é Nilza Reis, costureira, responsável por fazer as fardas dos jóqueis. Em uma conta rápida, ela diz que produz umas 25 vestimentas de corrida por semana e a produção cresce na semana que antecede ao grande prêmio.  “Todos querem desfilar bonitos pelo prado”, afirma ela que tem um filho jóquei e, como lazer, costuma assistir as corridas, seja no prado ou na TV: “Quando meu filho montava aqui, eu costumava ir mais ao hipódromo”, atesta.

 Leonardo e sua paixão pelos cavalos

Fora da área de treino, fica a Escola de Jóqueis, perto do Teatro XP. Ali, o coordenador técnico Alex Mota, pai de Vitória, divide com Juliana o atendimento aos dez alunos que chegam de vários estados brasileiros, especialmente do Nordeste e do Sul. Os garotos, com idade a partir de 16 anos, residem no dormitório da escola e têm aula diariamente das 6h às 8h30, com folga no domingo. O curso tem duração de dois anos, mas, à medida em que o aluno vai ganhando autonomia com o cavalo, ele vai deixando de ser aprendiz e começa a montar. “Aqui é o melhor centro de treinamento do Brasil e a procura de outros estados é grande” – explica Alex, que começou a vida de jóquei aos 11 anos, montou por 30 anos e, há oito meses, está à frente da escola.